劉兆佳2002至2012年出任港府中央政策組（中策組）首席顧問，時間長達10年。中策組主要職能是向行政長官、政務司司長和財政司司長提供意見，了解、分析社會民意後，協助行政長官起草編寫每年的《施政報告》，惟現屆政府已將中策組解散。
作為中央政府在香港問題上的參謀和顧問，劉兆佳說，過往特區政府每次換屆，新上任的特首往往會推翻前朝政策：
劉兆佳表示，夏主任提出的要求，是因應香港過去管治失效而提出，作為對未來治港者的期望，一方面是中央對日後揀選、提拔、培訓人才時可有所依循，另一方面亦給予治港者準則來鞭策自己，同時更可以作為中央向治港者問責的準則。但這些要求並非固定不變，是會因應事態發展和形勢變化而改變。「特首最多只能做10年，而且至今未有人可以做到10年。共產黨才是長期的政治勢力，日後你想參與香港管治工作，就不能不跟中央建立某種政治學關係，得到中央信任。」
他說，中央將會主導建設一支幹練的「愛國者管治聯盟」，透過不同渠道物色政治精英，形成一股長遠而穩定的政治勢力，不會因特首換屆而有所動搖，而選舉委員會組成的改變，正是精英政治的體現。
未來治港者須得中央及特區信任
劉兆佳指出，現時特區政府倚仗主要官員和政治關係密切的人，作為管治上的密友，支持特區政府的管治和各種政策主張，但中央亦同樣有自己的政治夥伴，要在香港接觸各方面的人才，聽取各方面的意見，從中物色日後的治港者，過程中會考察其公開表現，也會私下聽取其意見。
劉兆佳相信以上這兩班人現時未必重疊，但將來必須做到高度重疊：「這班治港人才要同樣得到中央政府和特區政府的器重，而又有相當大的穩定性，一定不會因特首的變動或管治班子的變化，而出現人事和政策重大變動。」這股政治勢力，將會是長遠的管治聯盟，為香港提供穩定的人才供應基礎。
屢因特首換屆而動搖政策
過往特區政府每次換屆，新上任的特首往往會推翻前朝政策，譬如前特首梁振英在任時研究開發郊野公園邊陲地帶，作房屋土地用途，但林鄭月娥接任特首後便將該研究擱置。劉兆佳指出，這些情況導致政府政策欠缺延續性，對凝聚香港社會、 穩定人心，構建有社會支持的強勢政府，非常不利。
劉兆佳認為，管治聯盟的建設，亦有助嚴格執行問責制：「以前之所以不敢隨便替換官員，因為無人才給你選擇，但多了人才願意參政時，你就可以提出很嚴肅的問責要求。（國務院港澳辦副主任）張曉明在四中全面講到明，要完善一個對特首和主要官員的任免制度，否則如何督促他們奮發有為？」
不再依賴政黨物色政治人才
中央將會在港主導建設一支幹練的「愛國者管治聯盟」。（中新社）
通過建設管治聯盟，將有助於物色、培訓和團結治港人才，這個聯盟可以在大學、智庫、工商企業、媒體甚至民間組織裏面物色對象。在選舉政治、民意政治、輿論政治形勢下降後，已不再需要依賴政黨或政治組織物色人才，可以從專業團體、諮詢組織，或社會上找民意領袖和專家學者。
劉兆佳說：「以前在政黨找人，要求他在立法會為你（政府）箍票，幫你民意上打聽一下。未來招攬人才方面將大為擴闊，過去搞選舉，靠迎合民意、靠爭取輿論，搞政治鬥爭的那些人相對下降；未來的人要處理相當艱難的實務問題，土地房屋、政制發展、人口老化、青年上流、醫療福利、環境保護、勞工權益、貧富懸殊等等，搞這些的人才與搞政治鬥爭的人才完全是兩回事。」
設「旋轉門」鼓勵終身從政
以往特區政府以公務員為主的班底，劉兆佳感到與中央政府班底多少有點「貌合神離」。他認為管治聯盟可建立一套類似「旋轉門」的制度去支撐、鼓勵人才以政治作為終身事業，做完官都不怕無後路：「譬如公務員退休後，可以做人大、政協，人大、政協也可以加入特區政府做主要官員，也可以游走於政府與其他管治聯盟的機構之間，就如美國的政治人才也可以出出入入政府幾次，智庫就是最重要的一個人才儲水池。」
劉兆佳強調，中央在管治聯盟中將會扮演非常重要角色：「如果要建立長期管治聯盟，支撐的力量一定是長期的政治勢力，我從不認為特首和特區領導班子可擔當這角色，特首最多只能做10年，而且至今未有人可以做到10年。共產黨才是長期的政治勢力，日後你想參與香港管治工作，就不能不跟中央建立某種政治學關係，得到中央信任。」
中央願承擔人才領導建立工作
8月23日，國務院港澳辦副主任黃柳權、中聯辦副主任何靖等參觀香港立法會會議廳。當日，立法會舉行國家「十四五」規劃綱要講座，是香港歷史性的一刻。香港回歸祖國邁向25年，中央何以到今天才開始建立管治聯盟？劉兆佳坦言，
在實施《港區國安法》及完善選舉制度的「組合拳」後，香港成功遏制反對勢力，政治條件變得比以往好，更多不同背景的愛國者願意參與香港管治工作：「以往敵對勢力阻撓和破壞管治聯盟的建設工作，很多潛在的愛國者都不想冒風險參與政治鬥爭，被人詆毀抹黑，即使勉強參政亦不能集中精神參與實務工作，而是天天處理政治鬥爭問題。風險大、代價高、得益少 ，誰會參加？但現在形勢不同，中央會更願意推動人才領導建設工作，更多人願意出來參政，對建構香港管治聯盟，成功機率更大。」中央以往不太願意承擔這工作，也未下定決心打擊敵對勢力：「因為這是巨大的政治工程，需要長期投入。今時今日中央已調整了對香港的政策，因應中美大國較量的大環境，香港成為美國和西方遏制中方的棋子，要防範外部勢力在香港製造動亂，確保本地反對勢力不會構成對國家安全的威脅。」
破解重大問題 必須中央出手
香港早前面對黑暴和西方政治勢力干預，非得中央出手不可。（中通社）
劉兆佳表示，在香港目前尚未有足夠具威望的愛國者領袖去統領管治聯盟之前，中央的參與必不可少，直到幹練的香港管治聯盟逐步成形，而且裏面出現一個領袖的等級序列（Leadership Hierachy），有些是最高領袖，有些是次高領袖，中央才可逐步退出，依靠支持中央的管治聯盟來管治香港，駕馭大局。
要破解香港的重大問題，劉兆佳強調非得中央強力介入不可：「你可以想像叫特區政府提出一套完善選舉制度改革的建議出來，將比例代表制改為雙議席單票制，敢不敢？你叫他們搞一條《港區國安法》出來？一個都不敢。」雖然現時政治形勢轉好，但未來解決其他如房屋土地、醫療衞生等問題上，面對既得利益集團，同樣要中央出手。
結合內地資源 解決深層次問題
中央行使全面管治權 成未來新常態「現在中央講到明幫你，要你『逢山開路、遇水搭橋』，即是《國安法》和完善選舉制度這模式，這模式可用於破解香港其他深層次矛盾問題上，而且破解過程當中，不只用（香港）內部資源，中央和內地資源同樣可配合起來，共同克服問題。」
劉兆佳舉例，在土地問題上，除了本港地產商外，內地地產商可以發揮作用，讓更多港人可在香港周邊地區居住置業，構建「一小時生活圈」。又譬如醫療問題，可以在大灣區建立一些醫療機構，提供比香港便宜得多的醫療服務：「你做個手術要100萬，在那裏做只需10萬，你在香港種隻牙要3萬，那裏不到1萬，很多問題便容易處理得多。」
對於有聲音認為，中央對香港行使全面管治權後，香港已失去自主權。劉兆佳解釋，中央對香港有主權，但一直給予高度自治，只是在旁監督運作成效。事實上，中央擁有很多權力，除了國防、外交之外，還有委任特首、制定選舉及政治體制、解釋《基本法》等。
過往因香港有高度自治權，中央一直很少行使全面管治權，所以一行使便被人罵，「人大釋法破壞香港法治」、「損害香港高度自治」、「衝擊司法獨立」等等。劉兆佳相信，現在中央改變態度，積極行使權力，並認真監督特區政府，這兩種權力配合在一起行使，是香港未來新管治形態。
多次動亂中央看透政治人物立場
劉兆佳透露，中央不滿現屆特區政府官員在過去幾年香港的大是大非問題上，態度閃閃縮縮。（中通社）
回顧香港過去10年，曾發生過不少動亂事件，由2012年的國民教育風波、2014年的違法佔中、2016年旺角暴動，以至2019年的反修例暴動，一次比一次激烈，使香港內耗嚴重。劉兆佳認為，這10年來中央雖然看來付出了不少代價，但同時又給予中央一個機會，考察香港各類政治精英的政治能力和立場。
劉兆佳解釋：「有一位中央官員跟我說，過去幾年的動亂，發揮了一種『大浪淘沙』的作用，令很多人將自己的政治立場、政治姿態和作風表露了出來，尤其是他們對中央的忠誠度、政治擔當有幾大，如何處理和反對派的關係，令中央對於日後哪些人較可依賴信任，哪些人不可依賴信任，看得比較清楚，這是最大得着。」
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