系統工程的用途甚廣，經常應用於工業、物流、管理、金融等不同領域。例如，「旅行推銷員問題」（Travelling Salesman Problem，TSP）是系統工程的典型任務，簡言之，TSP是為一位要到訪多個城市送貨的推銷員在既定資源（例如車輛數目）之下安排最佳的行程。現實中TSP解決方案應用廣泛，適用於不同管理問題上，例如善用人力、物力提升工業生產效能；有效地調配車輛和司機確保貨物準時派送到目的地；優化員工執勤安排使業務更有效率；策略性地分配資金增加投資利潤等。
助盡快找出病毒源頭
系統工程的分析技術可以同樣地應用於香港抗疫任務，例如當前政府積極推行的「動態清零」工作。據內地《科技日報》，「動態清零」包括：一、不論感染者是否呈現症狀，及時主動找出傳播病源；二、發現確診個案之後，盡快採取公共衞生和社會干預措施，控制疫情擴散；三、有效救治，減少重症及死亡發生。面對這些任務，系統工程技術可大派用場，包括以下不同案例：
可提高封樓抗疫效率案例一：內地政府為盡快找出病毒源頭，國家衞健委提出「混樣檢測」，做法是在低風險地區以集合多個（如N個）患者樣本一次過進行混合檢測，而在稍高風險地區則把樣本量減半，再稍高風險地區再減半，如此類推，最後在極高風險地區每個樣本便須進行獨立檢測。然而在操作上，N是多少個呢？過程中又需要多少層呢？表面看來N是愈大愈好，但N愈大，羣中的感染風險便會愈高，如何抉擇正是系統工程中典型的優化問題。
但無論如何，這分散式方法可以大大減輕檢測的工作量及時間，使政府防疫抗疫任務事半功倍，更有助香港有效推行「動態檢測」。例如，如果N是一百，層數是一的話，香港全城檢測便最少需要八萬次而已。
案例二：近日第五波疫情洶湧而至，政府不敢怠慢，連忙採取抗疫行動，包括圍封葵涌邨多天進行強制檢測，將數以百計的密切接觸者送往竹篙灣檢疫中心強制隔離等。這些行動除了衞生防護中心外，也牽涉其他政府部門和機構，參與抗疫人數過千，同時亦需要許多配送物資。然而，入住竹篙灣的強檢人士對安排多番投訴，主要是營內資訊混亂，引發資源分配失當，例如安排入營需要兩三小時、檢測不定時、物資配送需時等。
由此可見，政府只注意提供房間，而不顧營內的運作管理。資源配送、人手安排、運作管理等正是系統工作關注的應用領域，只要這些工作能夠妥善處理，市民才會願意配合政府的强制隔離檢疫工作。環顧全球各地大學，其系統工程課程都是針對當地產業的需求而設，香港的大學也不例外。以香港中文大學「系統工程與工程管理」課程為例，其設計是瞄準物流、金融、商業、服務等香港核心產業，非常適合既喜歡數學而又對工商管理感興趣的年輕人修讀。在國家「粵港澳大灣區」的發展大計之下，系統工程師將會機遇處處，因此機不可失，年輕人應該為自己的專業發展作好適當的準備。
增檢疫容量 亦要做好運作管理
建議三：大幅增加檢疫房間，包括考慮擴建竹蒿灣檢疫中心。
去年底「航空服務員群組」釀成多條病毒傳播鏈，牽連甚廣，不少無辜接觸者，例如與確診者曾經同時段出現於「陸田園餐廳小廚」、「東海薈拉斐特」、「望月樓」等餐廳的食客，被強制送到竹篙灣檢疫中心隔離；在加上近日葵涌邨疫情爆發，又再增加一大批強檢人士，導致竹篙灣檢疫中心的空間供不應求。面對第五波疫情，擴建竹蒿灣檢疫中心的建議十分到位。
然而，早前入住過竹篙灣檢疫中心的人士對強檢安排投訴不斷，主要是中心內資訊混亂、操作效率偏低，例如安排入營需要2、3小時、檢測不定時、物資配送需時等。因此，政府光提供額外房間並不足夠，還要做好中心內的運作管理（Operation Management），如此市民才會願意與政府配合，做好隔離檢疫工作。
總言之，港府在防疫抗疫任務上決定與國家同步，採用「清零」政策，實在無可厚非，而本港的控疫政策在應對過往4波疫情的成效，全球有目共睹；面對新一波疫情，初期發生一點小意外，出現較多個案，實在不足為奇，政府及市民應該一起逐步適應。
香港中文大學工程學院副院長（外務）
香港資訊科技聯會榮譽會長 黃錦輝
香港目前全民強檢基本沒有足夠人手，國家隊派人圍封的執行仍需時，目前改善「安心出行」才是快速可行的方法。在這波疫情來勢兇兇，居民都想快點過去，改善追蹤能力才是上策！